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刘德财说:“三爷您说希望扩充护庄队,人手越多越好。可是庄子里只有七十几户人家,能有多少壮丁呢?即便是两户出一丁才三十多人。所以请二爷三爷不要抱太大的希望。”
刘诚说道:“庄子太小,这是实情,也不可强求,尽力吧!”
刘诠:“兵不在多而在于精,只要好好操练人少也能顶用。我们不是有十几个家丁吗?还有龙泽寺的和尚,凑在一起也有五六十人了。我们不是还有炮吗?再添置一些火器也能抵挡一阵子,对付山匪盗贼总是有把握的。说到底咱们的护庄队还是对付土匪的,不是对付军队的,真要是朝廷大军或者哪一路豪杰盯上咱们,莫说这几十个人,就是几百人也不顶用啊?”
刘诠说的是实话,他们躲到偏僻的山区就是躲避兵灾,各路诸侯大军哪能到这偏僻山区里来呢?
刘诚说道:“至于章程,我看还是参照原有的规矩,不足之处修修补补。费用还是农户出资,富户认捐,再加一条:我刘家兜底,欠多少补多少,保证够用。壮丁的酬劳需要看操练天数,增加天数也要增加酬劳。一个月30天如果天天召集操练或出哨,则酬劳一两银,不满30天则按此折扣。三弟你看如何?”
在正常年景里一担稻谷价格在六到八钱银,眼下缺粮,已经到了一担一两银或更多。那么壮丁支取一两银等于一担米(合120斤),够一般家庭的吃的了。按正经当兵吃粮说是略低了一些,可是对于民团壮丁已经很宽裕了。
刘诠说:“二哥,你说的有道理,就这么办吧。咱们的酬劳不发银钱,都按市价折合成稻谷发放,此时粮食是最金贵的。此外还要对壮丁说清楚,当出现匪情,需要动刀枪之时,酬劳加倍,如果有伤亡则抚恤从优。刘义、刘德财你们两个,对于伤亡抚恤的酬金你们商议一下,分轻重伤等列出明细来我们再商议。”
“是!三爷,我们立即办!”刘义和刘德财立即应声。
刘诠说:“刘德财,你就是咱们的护庄队的头,除了龙泽寺那边刘家的家丁队和庙里的僧人之外,其他壮丁归你管。”
刘诚补充说:“刘德财,武备之事全听三爷的。”
刘德财:“是!二爷、三爷器重,我一定做好!”
刘诚强调的是:刘诠是刘家武装的总管。这支不大的队伍分为三个部分:刘家的家丁、庄子里的壮丁和庙里的僧人。
刘诠说:“二哥,还要跟大哥说说,咱们人手不多,还要设法买火器呀。虎蹲炮、火铳都需要,还有火药等,都需要购置一批。”
刘诚:“这么打算着也对,可这不是说买就能买来的,眼下咱家有三门炮,这也很不错了。要好好操练,练好了才顶用,不要像前两天打炮的那个样子就好。”
浙江地处东南沿海,这里是对外贸易最早的集中地点,很多商人、海盗都与南洋和阿拉伯人有贸易往来,这里也是古代里购买西洋货物最便利的地方。此时的南洋还很少见到西洋人(欧洲),西洋货的贸易大多是经过阿拉伯人中转的。